2024.12.10 | 真爱美 | 10次围观
香莲一早来到楼上，刚转过身，就发现阁楼上的梯子不知什么时候放了下来，而阁楼的门也被打开。她心里不由得咯噔一下，一股不祥的预感涌上心头。
她急忙跑过去，手脚并用爬上梯子，进入阁楼却发现马四爷放在阁楼上的木箱子不见了！
马四爷名叫马革毕，原先就是有名的无赖，后来，他的六弟在省督军府当了警卫团团长，马革毕更是飞扬跋扈，在全县城无人敢惹。
几天前的一个下午，马革毕突然来到烟馆，一进门就笑眯眯地对白掌柜说：“白掌柜啊，我有件小事想请你帮个忙。”
白掌柜心中不由得一紧，他深知马革毕的为人，所谓小事往往都不简单。但他还是客气地问道：“四爷，您说，只要我能帮上忙的，一定尽力而为。”
马革毕微微一笑，又伸过头神秘兮兮地问：“洋戏匣子见过没？”
白掌柜想了想：“倒是听说过，是不是那种装上唱片就能唱戏的洋玩意儿？”
马革毕哈哈一笑：“对，就是这个东西。没想到白掌柜也是见多识广之人啊，连这种洋玩意儿都知道啊。”
白掌柜笑了一下：“只是听得多了，倒也没亲眼见过。”
“这回我就让你亲眼见见。”马革毕说着，脸上露出得意的笑容。
白掌柜好奇地问：“哦？四爷有这东西？”
马革毕神气十足地说：“不是我的，是我那老六从外国托人买回来的。他说下个月是张督军的生日，准备把这个送给张督军庆生用。”
白掌柜心中好奇：“既然是给督军庆生用的，怎么到四爷府上了？”
马革毕压低声音说：“这个你就不知道了吧？老六住在督军府，这东西要是提前拿过去，定会让人知道，到督军生日的时候，就起不到惊喜的作用了。再者说，督军知道这东西的价值不菲，肯定会拒绝，到时送也不是，不送也不是，岂不是两难啊？所以，他给我写信，说东西运回国以后，先放在我家里，等临到督军生日之前再送过去。白掌柜，你觉得这样的安排妥还是不妥？”
白掌柜点了点头：“按你这样说，在你家里放几天倒确实是个办法。”
马革毕却叹了口气：“问题是我那家里哪能安全？一圈围墙，几间瓦房，万一有个闪失我可承担不起啊。”
白掌柜心中顿时警惕起来：“四爷的意思是？”
马革毕思索了一下：“我是这样想的，你这烟馆有个阁楼，比较隐蔽，暂时替我放几天，你看可不可行？”
白掌柜忙说：“哎呀，我阁楼上都是些杂物，没有地方啊。”
马革毕却不以为意：“东西不大，用一只木箱装着，箱子上有锁，一般人打不开的。”
白掌柜心中虽不情愿，但马革毕又得罪不起，一时竟无言以对。
马革毕见状，又问：“白掌柜有什么为难的吗？”
白掌柜叹了口气：“倒不是为难，只是我明天刚好要出门，大概要十来天才能回来。我不在家，怕不安全呀。”
马革毕却拍了拍他的肩膀说：“这事只有你我知道，不会有闪失的。你明天出门，我今晚就让人送过来，悄悄放在阁楼，连你的家人也别告诉啊。”
白掌柜无奈，只得起身将马革毕送到屋外，犹豫着说：“四爷，你看这……”
马革毕打断了他的话：“别看了，这点面子白掌柜还不给吗？”
白掌柜只得低头默许，心中却惴惴不安。
晚上，马革毕领着一个陌生人走了进来，那人怀里抱着一只箱子，白掌柜看了一眼，那箱子确实精致，即使在昏暗的油灯下，箱子也闪烁着诱人的光泽。
马革毕让那人将箱子放在桌子上，随后从口袋里掏出一把钥匙，熟练地打开箱子，白掌柜再往箱子里看去，只见里边躺着一只金色的喇叭，那喇叭一头粗壮，一头纤细，纤细的一端巧妙地插在一个同样精美的木匣子上。尽管木匣子被安置在箱子内部，但那份高雅与精致仍让人无法忽视。
马革毕叹了口气，遗憾地说道：“可惜啊，这东西我玩不转，不然真想让你听听它的声音。”
白掌柜连忙摆手：“这东西太过珍贵了，千万不能随便动，还是赶紧锁起来吧。”
“好，好，我锁起来。”
马革毕将箱子锁好，又让那人将箱子搬到楼上。
三个人来到阁楼下面，白掌柜轻轻拉到旁边一根绳子，阁楼的梯子便缓缓落下并自动展开。他亲自接过箱子，小心翼翼地抱到阁楼上，然后再拉一下绳子，梯子便又折叠回去了。
马革毕对此赞不绝口：“哎呀呀，还是白掌柜这里安全啊，就算有小偷过来，也不知道这梯子该怎么爬上去。”
白掌柜问道：“这东西大概要存放多久？”
马革毕想了一下：“最多半个月，到时候我会过来取，并给白掌柜一些保管费。”
“能为四爷办事是我的荣幸，哪里还敢要保管费啊。”白掌柜连忙推辞。
马革毕拍了拍白掌柜的肩膀：“我就喜欢交你这样的朋友。”
马革毕离开后，白掌柜把香莲叫了过来，向她交代了马革毕要保管东西的事情。香莲担忧起来：“马革毕这人狡猾，你可别上了他的当啊？”
白掌柜摇了摇头：“他只是在这里寄存一下东西，到时候让他取走就是了，能有什么上当的呢？”
香莲还是放心不下：“我总觉得心里不踏实。”
白掌柜安慰道：“没事，你多留意点就是了。”
这次白掌柜出门是为了回老家，他有一个独生儿子名叫天赐，再过几天就是天赐的十二岁生日了。天赐出生时，白掌柜曾在庙里许愿，要在儿子本命年时在老家建一座土地庙。如今，他正是为了这个心愿才要回趟老家。
说天赐是独生儿子，是因为香莲并非白掌柜的亲生女儿，而是五岁时被白掌柜夫妇收养过来的。
当年，白掌柜的妻子一直无法生育，他们四处求医问药却始终未能如愿。有人告诉他们，求土地公公或许能让妻子怀孕。于是，白掌柜便带着妻子回到老家的土地庙里拜神。拜完神后，天空突然下起大雨，他们只好在庙里避雨。就在这时，一个老头拉着一个小女孩也来庙里避雨。白太太看到小女孩可怜，便将自己包里吃剩的饼干递给她吃。小女孩非常饥饿，一下子将几块饼干全塞进嘴里，结果被噎得直翻白眼。
白太太惊呼道：“哎呀，慢点吃。”
老头赶紧从房檐下接了一把雨水捂进女孩嘴里。随后，他告诉白太太他们是从省城逃难过来的，家里发大水房子全淹了，孩子爹娘也淹死了，他怕自己养不活孩子，问白掌柜夫妇是否愿意收养。
白掌柜想到自己不能生育便萌生了收养女孩的念头，而白太太一口回绝，他将白太太拉到一边说：“还记得上回王半仙说的话吗？若不生育可先领养一个，就如母鸡下蛋，要先放个引蛋，这叫引子进门，今天能在庙里遇见送孩子的人，说不定是老天有意安排。”
白tຊ太太恍然醒悟，再看女孩又摇了摇头说：“这孩子长得不好看，眼虽大眼窝却深，皮肤又黑，将来也难嫁个好人家。”
白掌柜说：“现在先讲眼前，管她以后什么事，谁还能当亲生的养啊？就当个丫头使唤，烟馆里什么样的人都有，女孩子长得丑反倒少生事端。”
白太太觉得有道理，就这样收养了小女孩。
雨停以后，三个人从庙里出来，白太太询问女孩的名字，女孩说：“爷爷就叫我丫头。”
白掌柜说：“丫头是个什么名字？我帮你重新取一个吧。”他忽然瞥见旁边的一池藕塘，莲花亭亭玉立，大雨过后，花香更加浓郁。于是说道，“就叫香莲吧。”
从此，女孩便拥有了“香莲”这个名字。
回到白家烟馆，白太太对香莲并不疼爱，五岁的孩子，指派她做这做那，相比之下，白掌柜对她还算好一些。
说来也巧，香莲进门仅仅一个月后，白太太在用餐时突然呕吐不止，白掌柜连忙请来郎中诊治。郎中把脉后笑道：“恭喜白太太，您有喜了！”
白掌柜疑惑地问：“我和太太结婚已近十年，为何今日才怀孕呢？”
郎中解释道：“怀孕这事儿，全凭运气。或许您二位之前运气不佳，如今遇见了什么贵人，这才有了喜讯。”
两口子对视一眼，白掌柜忽然想到了一个月前领养的香莲，试探地问：“我领养的一个女孩，会不会是您说的贵人？”
郎中沉吟片刻，说道：“这个我不太确定，但领养后不久就怀孕，或许真有些关联。”
白太太听说香莲是她遇见的贵人，立刻将她叫来搂在怀里，用祈求的语气说：“我的孩子呀，娘以后对你好，你要保佑娘生个儿子呀！”
就这样，香莲正式成为了白家的养女。
九个月后，白太太顺利生下了一个儿子。满月这天，两口子再次前往土地庙拜谢，然而，他们惊讶地发现，土地庙好端端的竟然塌了。两口子惊慌失措，白掌柜连忙许愿道：“土地公公放心，我一定会重修这座庙的。”
回到烟馆后，两口子将此事告诉了众人。有人提醒他们：“修庙可不是小事，得找个算命先生算一算。”
于是，两口子找到王半仙，王半仙听后思绪良久，沉吟道：“你生了孩子后庙就塌了，看来庙与你的孩子犯冲。你现在还不能修庙，如果要修，也得等孩子十二岁以后。”
两口子无奈，只能等待儿子十二岁生日那天再回老家修庙。
白掌柜走后，香莲特别小心，时常注意楼上的动静，有时夜里还会出来查看一番。然而，这天夜里，她却睡得很沉，一点动静都没听见。不仅她没听见动静，阁楼下面睡着的两个伙计也同样没有察觉，他们醒来昏昏沉沉，就如吸了什么迷药一般。
香莲发现箱子不翼而飞，不知所措，那个瘸腿的伙计说：“快点报案吧。”
香莲这才反应过来，拔腿就往外跑。
刚进警察局就看见警长冷三儿揉着眼睛从屋里出来，她跑过去说：“大事不好了，白家烟馆被盗了。”
冷三儿将手从眼角拿下来问：“丢什么了？”
香莲想，自己还是鲁莽了，不应该这么早来报案，还是等一等盗贼会不会提出什么要求再说，如果警察插手，东西不一定能找到，还可能让盗贼销声匿迹。
她之所以后悔，最关键的还是马革毕，万一他知道了，不知道会发生什么情况。
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