紧接着全国各地的奴变开始大面积爆发，江阴有「削鼻班」，荆州出了个「里同会」……
权贵世族人人自危，哭天喊地。
皇权受到挑衅，朝廷焦头烂额，派去大队兵马镇压平叛。
定国公府世子爷夏湛，掌禁军二十六卫，奴变发生后，他被皇帝表兄指派去了江南。
世子爷有老国公的风骨，自幼在马背上长大，本就足智多谋，部下又个个骁勇，仅用了七个月，就将青帮十二堂里最厉害的堂口剿灭，包括堂主在内的一百多名领头军，被齐刷刷地吊死在扬州城外的樟树林。
接着又一鼓作气，相继斩杀了另外几名奴变主力军。
自此，青帮受到震慑，据闻内部纷争，没多久就销声匿迹了。
江阴的「削鼻班」和荆州「里同会」也没能扛多久，在朝廷的打压下，很快也束手就擒。
那些领头人至今还被关押在刑部大牢。
夏湛因平叛有功，皇帝亲封长信候，声名显赫如定国公府，无人能及。
他这样的身份，生得又极好，京中贵女如云，哪个见了不是春心荡漾，朝思暮想。
如邑王家的平阳郡主，寻死觅活要嫁他，一向疼爱女儿的邑王爷不惜进宫求皇上太后赐婚。
甚至提出要将京郊的千亩良田以及全部营生作为陪嫁。
只太后提及此事，夏湛一笑了之，并不搭理。
人人皆知定国公府世子爷夏湛，位高权重，性子冷，又矜傲。
但是那双好看且淡漠的眼睛，是如何变得潋滟风流，晕染眼梢，没人比我更清楚。
譬如他在书房作画，我衣衫半解地露出香肩后背，花红海棠绽放在肌肤上，也绽放在他桌上的画卷上，以及他漆黑的眼睛里。
画卷未成，颜料倾洒，染了一地的艳。
「玉姿，你要了爷的命……」
这是他动情时，最常对我说的话。
但我从不信他此时的温柔和缱绻，出了那个门，他端正自持，又是一番高贵、漠然的君子做派。
夏湛并不爱我，他不会喜欢上一个贱奴出身的通房。
他喜欢的是定国公府的表小姐赵明玉。赵明玉小字馨馨，是他青梅竹马的姨家表姐，仅比他早出生几天而已。
见到她的第一眼，我便知道夏湛愿意从勾栏瓦舍买下我，不单单是因为三年前徽州城外，机缘巧合下他救过我。
还因为赵明玉长相娇弱，肤白貌美，柳叶细眉下，眸中淡淡忧愁，我见犹怜。
而我恰恰也是青柳细腰、楚楚可怜的长相。
她常穿白衣，所以他吩咐为我裁制的新衣，皆是清一色的白，纤尘不染。
她的院子里种满了海棠，所以他独独钟爱我后背的花红海棠。
冰销远硐怜清韵，雪远寒峰想玉姿。
他思的不是玉姿，想的也不是玉姿，而是那远在襄阳养病的赵明玉。
为我起名玉姿，是因为赵明玉名字里的一个「玉」字。
这一年来，他的眼睛透过我，看的是另一张柳叶细眉的脸。
我娇怯地看着他，咬着唇楚楚可怜的模样，最能令他动情，因为他想的是他冰清玉洁、如他一样高贵不可亵渎的阿姊赵明玉。
我还记得她初次从襄阳回来，穿着白狐银裘，从马车上缓缓地走下来的时候，夏湛的神情是多么柔软。
他温声唤她「阿姊」，伸手扶她，动作小心翼翼。
赵明玉羸弱、苍白的脸上，便泛起好看的红晕，虚虚地回礼：「有劳阿湛。」
京中贵女如云，能叫他阿湛的，只有她一人。
夏湛喜欢她，是人尽皆知的事。
拒绝平阳郡主的婚事，拖到现在还未成婚，为的便是这位心心念念的阿姊。
赵明玉出身名门，功勋之家，父亲曾是江西总督。
因生母早逝的缘故，她从小是养在定国公夫人身边的，与夏湛青梅竹马。
按理来说世家的闺阁小姐，不该拖到这个年龄还没议亲。
怪只怪她运气不好，三年前奴变起义引爆各地，江西总督赵光裕因养了一千奴隶兵，全家上下被那帮贱奴五马分尸。
这桩灭门惨案传到京中，她整个人都吓傻了，惊惧交加吐了血，本就体弱的身子，更加弱不禁风。
是以老国公去襄阳老家养病时，国公夫人也将她一同带去了。
家中遭此变故，赵明玉为父守孝三年，婚事自然就耽搁了。
她耽搁了，夏湛也跟着等了三年，这份心意昭然若揭。
只她在襄阳养病的这一年，夏湛终究还是耐不住思念与寂寞，收了我为通房。男人从来都是拎得清。