父亲母亲，如今的我又能为沈府做些什么了？
沈颖棠轻轻叹道，眼眶微微红起。
……
裴昱瑾今日乔装一番离开宫城到城中微服私访，了解民生。
走到一处街头时，裴昱瑾听到旁边随同的太监开口说道：
“皇上，这里不远处就是沈府。”
贴身太监知道皇上日日念叨那位贵妃娘娘，小声的提醒。
裴昱瑾“嗯”了一声。
沈府也是沈颖棠少时长居的地方。
“你们留在这里，朕过去看看。”
裴昱瑾走了一小段路，沈府的牌匾就映入眼帘。
正要再往前靠近，余光却见远方转角处有个熟悉的不能再熟悉的身影。
是沈颖棠！
裴昱瑾一下怔住，那道身影随着裙摆的衣角一下消失在拐角处。
裴昱瑾三步并两步追赶上去，转过拐角，猛的停住，那时一条繁华无比的街道，人影交叠，寻人如大海捞针。
商贩的叫卖声被隔绝耳后，裴昱瑾满脑子都是刚在那道消失的声影。
裴昱瑾跑在街上，穿过拥挤的人群，四下寻找。
仿佛刚才所见是错觉一般，那道身影就此人间蒸发，再也寻不到了。
裴昱瑾站在街道中央，默然半晌，心中作想。
沈颖棠，你是不是还活着。
第十八章
乾清宫中。
裴昱瑾端坐在龙椅上，听着侍从的汇报。
“皇上，我们仍未找到贵妃任何的踪迹。”
“下去。”裴昱瑾冷冷的开口，烦闷之下皱起眉头。
自从那次在城中见到沈颖棠后，裴昱瑾就下令全城搜寻。
宫中议论纷纷，都说皇上竟让侍从们去寻找一个逝者。
可裴昱瑾清楚自己当时亲眼看见的那个人影就是沈颖棠。
他一定要找到沈颖棠，她肯定在城中，活要见人，死要见尸。
裴昱瑾给侍从下了死令。
哪怕把全城翻个面沈颖棠也得被带到他面前。
侍从们的搜寻迟迟没有结果，裴昱瑾心烦意乱之时，脑海中闪过一个念头。
“来人，去给朕查查贵妃出事那天之后，宫中人员有什么变动。”
裴昱瑾冷声吩咐道，眼中闪过寒光。
沈颖棠不可能靠自己一个人逃出去，一定有人帮她。
很快，搜寻结果的信件送到宫门，太监领了后转交给皇上。
裴昱瑾眼神上下游走，飞速的阅读，不久注意到了一个人。
皇宫侍卫长顾初行。
冷宫着火之后，侍卫长顾初行便告病居家，至今为归。
裴昱瑾记得，沈颖棠从观星台跌落时，救她的就是顾初行。
有股无名的火气从胸腔升起，裴昱瑾一下捏紧手中的纸张，揉的皱得不堪。
“来人，给朕去盯着顾初行，查查他最近的行动路线。”
……
裴昱瑾搜寻的指令在宫中掀起波澜的时候，宫城外还一无所知。
竹林小院。
沈颖棠和顾初行两人正束手无策。
他们两面前站着一个嗷嗷哭泣的小孩子，模样上来看大概四五岁的样子。
沈颖棠叹气道：“我其实不是很擅长哄住小孩子。”
顾初行也叹道：“我也是。”
沈颖棠之前去沈府门口时，没曾想刚好被沈家旧仆看见。
自己前脚刚离开沈府，后脚就被旧仆拉住邀着去了一处地方，在那里竟看到了沈浩。
原来当日沈家流放之时，自己的小侄子沈浩意外逃过一劫，无家可归之际被旧仆发现，从那后跟着旧仆生活。
沈颖棠回去后同顾初昱瑾量，最后二人决定将小侄子一同带回居住的小院，给了旧仆一些银钱让他照顾好自己。
相处之下，二人既对小孩子无所适从，但又觉得因此生活变得充实。
眼见今日小孩子又无故哭泣，顾初行想了想，拿出一些糖果递给了沈浩。
“如果你乖乖的，哥哥就把这些都送给你。”
沈浩听后一下止住了眼泪，眼睛发出亮光。
“谢谢哥哥，谢谢姑母。”沈浩抓了糖果就到一旁开心的吃了起来。
“还是你有办法。”沈颖棠一旁感叹道。
“小浩这称呼听起来我们像是差了辈。”
顾初行听到后微微一笑，打趣道：“那我下次跟小浩交代，让她叫你姐姐。”
像是想到了什么，顾初行又开口道：“近日我见城中侍卫增加不少，颇为担心。”
“我们如今住的位置太靠近皇城，我想要不过几天我们一同搬到其他地方去住吧。”
“好，在皇城脚下行走我心中也多有不安。”沈颖棠回道：“我身体也恢复差不多了，不日就启程吧。”
此时二人还不知道，畅想中的规划很快就要被意外打破。
裴昱瑾根据收到的情报，了解到顾初行近日常去一处竹林小院。
如今裴昱瑾就站在小院门口，一动不动。
沈颖棠你会不在这里，还是这只是一场空欢喜。
朕竟然也有犹豫的时候，裴昱瑾自嘲道。
半晌，裴昱瑾终还是走近院中，只听远处房间中隐约有熟悉的女声传来。
是沈颖棠，她果然还活着！
她果然在这里！
裴昱瑾寻声上前，猛地推开房门，瞳影中映照出沈颖棠以及另外两人怔住的表情。
裴昱瑾眼见沈颖棠和顾初行以及一个小孩子站在一块，不由得眉头一皱，心中久别重逢的惊喜化作无名的怒火，握着的拳头指节咔咔作响。
“沈颖棠，这就是你在宫中假死的原因吗？”裴昱瑾冷声质问道。
第十九章
沈颖棠在看见裴昱瑾出现在门口的那一刻脑袋一片空白。
下意识的上身护住沈浩，担心沈浩被裴昱瑾带走流放寒地。
沈颖棠余光中看到顾初行也不约而同的做了一样的行动，一心护着沈浩。
沈颖棠不由得心间涌过一股暖流。
几个人聚在房间里无人开口，空气一时凝固。
打破沉默的是一个童声：“姑姑，这个哥哥是谁啊？”
沈浩好奇的问道。
“没有你的事，你先回自己屋去。”沈颖棠小声对沈浩说道。
姑姑？裴昱瑾听后又打量起沈浩和沈颖棠两人，面色有了些许缓和。
冷眼瞥了下跑走的沈浩，未作阻拦。
“沈颖棠，跟我回宫吧。”裴昱瑾直视着沈颖棠的眼神说道。
沈颖棠一下愣住，她想过千万种若真遇到裴昱瑾会听见他说什么话。
独独没想到裴昱瑾会邀她回宫。
沈颖棠迎上裴昱瑾的目光竟感受到了久违的缱绻爱意，仿佛一下回到了入宫之初。
沈颖棠一下有点愣神，感觉好不真切。
可旋即种种委屈的记忆涌上心头，心痛的往事历历在目。
沈颖棠一时没忍住情绪翻滚，声音竟带着些沙哑：“皇上请回吧，宫中的沈颖棠已经死在大火里。”
“如今侥幸活下的孤魂只想做一介平民。”
“朕不管这些，朕只要你跟朕回宫。”裴昱瑾说道：“无论是你收留了那个沈府的小孩，还是瞒着朕在这里生活，朕都不再追究。”
沈颖棠苦笑道：“皇上，可是我不愿意啊。”
“我已经习惯了这种平平淡淡的生活。”
平淡又自由，不用日复一日被困在宫墙之中。
裴昱瑾神色一下低沉。
“颖棠，朕知道往日有亏欠你的地方。”
“朕承诺，你只要跟朕回去，皇后之位就是你的。”
裴昱瑾继续自顾自的说道：“我们重新开始好不好。”
沈颖棠听着这些言语，百感交集间一时无言。
裴昱瑾欲上前拉住沈颖棠，顾初行见状一个箭步上前挡在沈颖棠前面。
裴昱瑾扫了眼拦住自己的顾初行，眉头紧皱，偏过头对着沈颖棠冷声说道：“你若想让那个沈家的小孩和这顾家的小子平平安安就不要拒绝。”
这样冷酷无情的裴昱瑾反倒让沈颖棠觉得熟悉了几分。
顾初行听到此处正要拔刀动手，强行带走沈颖棠。
“顾侍卫，你不考虑一下刚刚的那个小孩子吗？”裴昱瑾威胁道。
顾初行动作有一瞬间凝滞，裴昱瑾伸手示意，趁此机会，令几个人一同上前扣住顾初行。
“沈颖棠，你不用管我，按照你自己的心意就行。”顾初行低喊道，努力想要挣脱压制。
“这没你的事，闭嘴。”裴昱瑾不屑的看了眼顾初行，令人押着他出去。
“你别伤害他。”沈颖棠见顾初行被带走焦急道。
裴昱瑾面露不悦，侧身挡住沈颖棠的视野，不让她看到顾初行。
“沈颖棠，跟我回宫吧。”裴昱瑾强硬的说道。
沈颖棠睁着眼睛定定的看着面前的男人，他对自己深情又绝情，言语藏着爱意又如刀锋割得人心痛，沈颖棠知道裴昱瑾是无论如何也要达成他的目标，自己已无法拒绝。
原本慌张紧悬的心反而在此刻放下，归于死水一般的平静。
“放过他们吧。”
想到顾初行和沈浩的安危，沈颖棠深深闭上了眼睛，叹了一口气，认命一般说道。
“我答应你回宫
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