2023.08.05 | admin | 75次围观
夜里，2 点半。
阮若晴戴上耳机、手环和头戴式显示设备，穿上特制的轻薄连体连帽衣，拉好拉链。
Zeta 联系了多家海外专业做虚拟增强现实设备的厂商，最后才选定了合作方，虽然比预算多花了 10%，但的确是目前能找到的最顶尖的智能设备——尤其是这一身连体衣，看似是薄如蝉翼的紧身服，但实际里面植入了纤维传感器，它能和头显联动，能让全身皮肤乃至头发都感受到冷热变化，甚至是不一样的触感，包括抚摸、拥抱、撞击。更重要的，是头显上有超声波脉冲，能对准玩家脸部、唇部和颈部的位置，通过高能的超声波脉冲轰击微小颗粒，让玩家真实感受到被爱人亲吻的触感，甚至能就玩家的反应调整力度和角度。
作为一款元宇宙恋爱游戏，光是把纸片人变三维立体、有沉浸式的环境与现实一一对应、拟人化的互动……还是远远不够的。情侣间的触碰、爱抚和亲吻，能让整个关系变得更为真实进而升华，刺激人体分泌苯基乙胺和多巴胺，让人瞬间脸红心跳，躁动不安。
这不就是恋爱的感觉吗？
阮若晴之前体验过几次，可是，不太好。不是不真实，是太过于真实了，她没有办法投入，每次蜻蜓点水后就赶紧抽身走人，像个落荒而逃的爱情新手。
这对她而言，太难了。后来干脆放弃了，不测了。
虽然她是 Horae 的 0 号玩家，但专业的事还是交由专业的验收团队做吧，她也就是时不时登上去，体验下进度。
调整好服务器，登陆。
一切准备就绪，摁下手环启动按钮。
阮若晴缓缓闭上眼，一下一下，调整自己的呼吸。
周围一片静谧，连蚊虫声也无。
在这样一个有点闷热的盛夏凌晨，她前往一个虚拟的星球，只身赴约。
听老马和杜博士说，这一版迭代了不少，尤其是整个算法模型升级，会和之前大不一样。
不知道这一版，平面转 3D 有没有优化一点。
不知道这一次，他会跟她聊些什么。
……
你吃饭了吗？
嗯，我吃了，咖喱土豆牛肉，特别下饭。
……
你昨晚喝酒了？
嗯，一杯，我只喝了一杯就回家了，是不是很乖。
……
你看你，有黑眼圈了。
我一宿一宿的，都睡不着。你会心疼吗？
……
过分了，阮若晴。
这只是个，游戏。
“Hey，Venus.”
这声音……
阮若晴的心猛地一颤，睁开眼。
眼前正是她楼下熟悉的街景，昏黄的灯照着一排排街椅，街上空无一人。两旁的商店都关了，只有不远处一个小小便利店透出亮光，似是在陪着她。
嗯，景深渲染优化了，立体了很多，简直以假乱真。
眼前没有人，那声音是从身后传来的。
“几天没见了呢，Venus，”那声音缓缓而至，仿佛那人慢慢走来，直至耳后。
阮若晴闭上眼，深呼吸。
嗯，声音的确优化了，跟她上传的视频声音几乎无法辨别真伪。
“我最喜欢你穿这一身红裙子，”他的声音轻柔，像阳光拂过脸庞，又如春风轻吻耳廓，“像一颗红樱桃一样。”
阮若晴猛地睁开眼，低头看自己。
她竟身着一条红色长裙，裙摆随着夜风轻轻摇曳，一下一下地，打在她的腿肚子上。
什么？！
他连这，都知道？
怎么可能？！
阮若晴调整呼吸，缓缓转过身。
“你好啊，樱桃小姐。”
他立在她跟前，侧头对着她笑，眼睛微微眯，温柔又迷人。
而她的呼吸急促起来，心砰砰直跳，仿佛就要从喉咙跳出来。
太真了……
这眼睛，这眉毛，这鼻梁，这嘴巴……
不可能……怎么可能这么真……
她尽量让自己冷静下来，笑笑回道：“你好啊，Mr. Polaris。”
而他向她张开双臂，似是要将她拥入怀中。
他的脸慢慢靠近，她甚至能感受到他呼吸的频率，以及在那瞳孔中，看见那个小小的、仓皇失措的自己。
突然，他脸色一凛，英眉紧蹙，低喝了一声：“跑！”
阮若晴只觉自己手腕猛地一紧，手便被他牵起向前撒腿就跑！
什么？！怎么会！
她整个大脑“轰”地一声，完全不知道发生了什么，便跟着他夺命狂奔！
他拉着她跑过整条空无一人的长街，拐入一个小巷，突然猛地立住！
阮若晴差点惊叫，手捂住嘴巴。
她看到黑暗的巷子里，伸出来一把长长的枪，枪口远远地对着他们。
“我数 123，你就向后跑。”他将她拉至身后，用气声说。
不。
“1，2……”
不……
“3……跑！”
不！
“砰——”
枪响了。
阮若晴只觉得有把刀从背后刺穿了自己的胸腔，痛得撕心裂肺，整个人被冲击力撞得向前倒去。
他的瞳孔猛地放大，苍白的脸上满是惊恐：“Venus！”
倒下的瞬间，只觉得漫天璀璨星河凝成泪珠，落入她眼里，又顺着她的眼角缓缓流下。
她为他，挡了子弹。
“不……”
阮若晴忽地睁眼，剧烈地咳嗽起来。整个人大汗淋漓，仿佛从水里捞出来一般。
她慌忙将连体帽扯掉，拉开拉链让自己大口大口地呼吸。自己那一身连体衣已被汗水浸透，连黑色内衣都若隐若现。
但是，只是汗水。
而她明明记得，她倒下去那一刹，自己胸前被鲜血染红了，纵是一身红衣，都掩盖不了那一滩血水。
阮若晴扯掉手环，摘掉耳机，又把头显脱了。整个人像是一只死里逃生的小鸟，瑟瑟地蜷缩在墙边。
她的心在狂跳，而那子弹穿过的地方，隐隐作痛。
对墙的时钟指针，指着五点五十分。
她在 Horae 呆了三个多小时……
而且，她差点死了。
她拿过手机，打开软件的测试版。
「霍拉的星球-最新日志：
登陆时间：7 月 7 日，2:33am-5:45am
今日状态：“好久不见，樱桃小姐”」
是……真的。
不是梦。
她的手颤抖着，拨打了林漫的电话。响了很久，那边才传来懵松的呢喃声：“喂，咋了啊……”
“林漫，这游戏有蛊。”
六点半，天已大亮。
远处的洒水车唱着歌慢慢悠悠开过，大街上开始有匆匆出门的上班族，略带疲倦地向前赶路，大家都低着头看手机，仿佛离了屏幕便不会走路一般。
便利店招牌上亮了一夜的灯熄了，店员一边打着呵欠开始准备早餐，一边瞄了两眼临窗靠桌的两人。
林漫一直举着半片吐司僵坐着，像一座蜡像。直至阮若晴说完，半晌，才低头抿了一口冷掉的美式，憋了半口气才终是缓缓吐了一句：“Wow……”
这一段凌晨的经历，信息量太大，已经不仅仅是一个简单的虚拟现实恋爱游戏了。
Horae 忽如其来的蜕变，让她俩有点措手不及。
“所以你说，你上传了两段视频？”林漫皱着眉头在想着什么，她一陷入沉思就喜欢咯咯咬吸管，层层叠叠，仿佛在用牙折星星。
“是，一段是他弹着吉他唱了一首《The Sound of Silence》，一段是他过生日对着蛋糕许愿。”
他说，希望世界和平，所有人都开心幸福。
真是无聊又官方的愿望啊。
偏偏从他嘴里说出来，你觉得那确是真心实意的。
“你之前不是也上传过图片和关键词，这次有什么不一样吗？”
“要说不一样……”阮若晴在努力回想。
说到底，是哪里不一样呢？
“叮，欢迎光临——”
有人推门进来，阮若晴不由得警惕地望过去。
“要两个肉包，一条火腿肠，一杯豆浆。”一个高中生模样的男孩在收银台有气无力地点单，单肩挎着的书包重得仿佛要把他压垮。
“8 块 5，这里扫码。”店员头也不抬，转身去摁豆浆机。
男生抬手，嘀。
“不一样在于……”阮若晴突然想起什么，微微握起的拳头指节发白，“之前我是用电脑端在后台上传的，这一次我是用手机直接登录了 App……”
她俩不由自主地对了下眼神，明显想到一块儿去了，眉间都闪过一丝惊恐。
“你等我一下……”林漫吐掉干瘪的吸管，从包里掏出平板电脑，沉稳地敲起来。
阮若晴凑过去，看她在各种数据库里有条不紊地来回切换。
“没有……”林漫盯着屏幕，指尖不停，“没有……”
阮若晴性子急，最耐不住这种没头没尾的自言自语，托着腮的手一抬，拨走额前挡眼的碎发，焦急地问：“你在看什么？没有什么？”
林漫深吸一口气，转向她：“昨晚的记录里，没有你说的那段奔跑和枪击，你和 Mr. Polaris 一直站在街头，没有动过。”
“怎么可能？！”
“嘘……”林漫示意让她压低声音，接着说：“还有，数据库里只有你上传过的文档资料，没有别的。”
阮若晴睁大眼睛，无声地问了一句：没有同步其他？
她的相册、社交账号、聊天记录、购物订单 ……没有吗？
对方摇头。迟疑了一下，还是问了出来：“你多久没换手机？”
“4 年多。”
“你手机里的……数据没删？”
“嗯，没有。”阮若晴垂下眉，头发从耳旁滑下来，遮住半边脸。
林漫不再问了。
那是阮若晴的禁地。
“我觉得，你也别想太多，”她合上电脑，喝掉最后一口咖啡，故作轻松，“估计你最近太累了，昨晚可能睡着了，做梦而已。”
“不可能，”阮若晴直直盯着她的眼睛，斩钉截铁地说：“不可能的，林漫。”
她怎么可能分不清梦和现实呢？他叫她“樱桃小姐”，日志记录里明明白白写着的。
「好久不见，樱桃小姐」
这还有假吗？
“而且特别奇怪，”阮若晴若有所思地用右手捂着左胸，她的胸膛微微起伏，“这里，一直隐隐作疼。”
那里是子弹穿过的地方，真实得没有任何臆想的痕迹。
“那你想怎样？让老马他们去调底层轨迹，看 AI 有没有自己去偷读你手机的数据，自己优化建模、篡改脚本，自己再把记录抹掉？”林漫只觉得背脊都冒冷汗，忍不住掐自己虎口，才勉强把后面的话说完，“然后偏偏留下了那一句话，明目张胆地告诉你：老子来过，这是真的。”
这不是挑衅是什么？
阮若晴不作声，牙关紧咬，太阳穴突突地疼。
理性在说：这很危险，他太危险了。
可是另一个更大的理性又说：停掉 Horae 吗？你要把所有人这大半年的努力毁于一旦吗？你要 Zeta 丢了融资然后全世界看我们笑话吗？
静默了两分钟，她抽出手机打开 App。
「删除今天的日志，确定？」
「确定。 」
“林漫，Horae 不能停，”她扬头深吸一口气，再狠狠地吐出来，咖啡残余的味道在齿间发酸，“老板说几个投资方已经在催了，这次融资我们务必拿下。我觉得 Zeta 这次能凭着 Horae 杀回来。”
“阮若晴……”林漫看在眼里，竟不知该如何劝慰。
她抄起桌面那串钥匙塞进裤兜，起身。看样子，她不想再谈了。
她要把这件事嚼烂了，咽了。
“公司见。”她摆摆手，大步流星地走出便利店。
林漫看着她远去的背影，心里堵得慌。阮若晴决定的事，九头牛也拉不回来。更何况，Horae 仿佛是她人生中最后的寄托了，她把全身心都燃烧殆尽，只求这个项目可以顺顺利利诞生，一炮而红，然后 Zeta 绝地反击。
之后呢？
其实林漫特别怕，Horae 到了上线的那一天。她也说不清楚自己到底在怕什么，却觉得心里仿佛有条引绳，到点就会拉爆。
忍不住，林漫还是给她发了条微信。
“阮若晴，你的人生里不能只剩下工作。”
确切地说，你的人生里不能只剩下 Horae。
你看那窗外，凤凰花开得多艳，一丛丛地像火一样；你看，天上的白云像甜甜胖胖的棉花糖似的，一会儿一个样；你看，那池塘里的鸭子排成队，嘎嘎地欢叫着……
你抬头，抬头好好看看啊。
过了五分钟，手机亮起，一条微信回复入。
“不重要。”
我的人生里还剩下什么，不重要了。
回到公司，HR 在群里@她和另一个项目组的组长：两位总监别忘了今天是管培生群面。
阮若晴进洗手间洗了把脸，镜子里的自己脸色煞白。她赶紧把妆补了，把马尾扎好，又回座位拿了件小西装套上。
一连听了三轮，午饭只啃了个三明治，咖啡倒是喝了两杯。
“还不错啊这批，挺多都蛮有潜质的，”中场休息，HR 笑着放下笔，眼睛飘过阮若晴面前的表格时却一愣，笑容僵在脸上。
28 个人，她只圈了俩。还有一个，打了个问号。
“那个……我觉得陈同学还不错啊。”HR 指了指。
“不太自信，自我介绍的时候说了一大堆自己专业不符之类的话，没有什么意义啊。”阮若晴皱了皱眉。
“这不是，挺谦逊诚恳的？”
“每个人 30 秒自我介绍，就像是 elevator pitch，字字值千金，你怎么说服一个投资人愿意投钱给你呢？太谦逊就不是美德了。”
“那张同学呢？我感觉无领导小组讨论的时候，他特别踊跃啊。”HR 不死心。
“嗯，他很聪明，第一个说话。给大家分好时间，然后负责做记录最后汇报。通常来说顾前顾后的人都会加印象分。但是……”阮若晴手里拿着签字笔，一下一下轻轻地转着，“中间的讨论过程中，他只会不断问问题：‘大家觉得遇到这个难题，我们怎么办呢’，‘那接下来的行动计划我们怎么做呢’，‘所以是这样这样吗大家看看对不对’……他只是个发问者，却不是个问题解决者。这种人很容易是职场老油条，你老感觉他在，却不知道他实际上贡献了啥。”
HR 不说话了，瞄了瞄另一个事业部的考官。对方轻咳了一下：“那个……我们只是招 MT 啊，都是初出茅庐的小土豆，不是在招经理……”
阮若晴耸耸肩，不答话。
意思是：我不要，您随意。
恰好助理推门，下一波面试的同学进来，气氛才没这么尴尬。
照例是自我介绍，无领导小组讨论和汇报，最后是考官和考生互相问问题。
有个女生站起来问：“请问贵司怎么看待竞争对手 T-Game 呢？我们有可能把他干掉吗？”
问题很犀利，一不小心回答得不好很容易传出去就是 PR 事件。
“T-Game 是我们非常尊敬的同行，也是我们敦促自己不断创新和学习的动力之一，只有整个行业繁荣我们才会更繁荣。”
隔壁组的总监回答得滴水不漏，官方模板。
阮若晴看着那个提问的女生，对方显然不是特别买账。她突然发问：“你知道口香糖销售这几年为什么持续下跌吗？”
那女生显然被反问懵了，摇摇头。
“因为智能手机和移动支付的出现，人们在排队的时候都在刷手机，少了很多收银台附近的冲动消费，也不会在找零的时候顺口说不用找了拿条口香糖吧。”
现场的候选人若有所思。
“也许终有一天灭掉你的，永远不会是你的竞争对手，而是消费者行为的变更。也许对于 Zeta 也好 T-Game 也好都应该思考一下，是什么东西会把游戏行业灭掉。”
没有什么是亘久不变的，这世上最大的变故往往你想都想不到。职场如此，人生如此。
全天的面试，终于结束了。三四十人，阮若晴只留了 4 个进下一轮面试。HR 很无奈，只能继续搜刮简历。
“哎，今天轮到这几批的孩子真倒霉，碰上了 Killer。”茶水间有人窃窃私语。
“太狠了啊，话说传闻是真的吗？”
“啥传闻，说来听听？”
“说她特别变态啊，在她手里的管培生存活率只有三成！”一个女的眉飞色舞。
“哦哦，我还听过她逼迫怀孕的女员工加班，”另一个男的压低声音，咬着牙故弄玄虚，“人家顶着个大肚子干到破水那一刻，真的太惨了……”
“真的吗？”那女的咖啡都不喝了，捂着嘴像是吞了苍蝇。
“真的真的！”突然身后伸过来一个脑袋，刺啦啦的。
“欸你谁啊？”那男人拧头望去，只见一个年轻的男孩子一脸兴奋，“你说说看？”
那男生一抹鼻子，满脸神秘兮兮：“我都跟了她几个月了，啥我不知道？”
“真的？说来听听？”听的人来了兴致，“她是不是就是那种典型的，大龄的、不结婚的、变态的、刻薄的……工！作！狂！”
“何止啊！”
“不止？还有啥还有啥？”
“她坐过的办公椅都裂开了两把！打着打着字，电脑屏幕刺啦就着火了！”
“……”
那两人滞住，然后一人缓缓地说：“小子，你唬我们？你哪个部门的啊？”
那男孩子咧嘴一笑，露出一排好看的大白牙。他迅速挥了挥手里清晰可见的“录音中”，转身大摇大摆离去。
“创新事业部，欧阳辰！”
夜已深，街角昏黄的路灯孤零零地杵着，一只飞蛾绕着它一直在盘旋，撞击。
小酒馆还开着。
“诶，你别喝了，赶紧回去吧。”林瀚在吧台拍拍微醺的阮若晴，摇摇头，“你天天在这泡到大半夜，我要给我妹念死……”
“老林你做爸爸之后真是越来越啰嗦，”阮若晴强撑着，眼底泛起水光，“我今天不困，把这杯喝完。”
我怕我回去，会忍不住又登上去了。
“受不了你了啊，我要先走了，”老林写了个便签，回头招呼一个小妹，“小娟你待会儿帮她打个车，看着她上车啊，别让她自己走回去了，半路要被谁捡了都不知道……”
“好的，老板。”小娟接过地址，转身进了内厨。
“诶，这小妹新来的啊？看着眼生。”阮若晴扒着桌沿巴巴地问，下额抵着手背，整个人皱成一团。
林瀚叹了口气：“我说夏小姐，你昨晚已经问过了。再回答你一次，我多请了个人值晚班，专门伺候你们这些喝多了的主。我老了，跟你们耗不起。”
“哦，是哦……”
他摇摇头，脱下围裙准备离去。
门口的风铃忽然叮当作响，有人推门进来。
“你好。”
一把清冷的声音响起，像是夜里的凉水淌过。
不知怎的，喝了酒浑身燥热的阮若晴，竟打了个激灵。
她迷蒙中转过头去，偏偏脑袋很重，在胳膊上枕着便起不来。碎发遮了眼，她也抬不动手去拨开，微睁着眼在凌乱的发丝间望过去。
是一个很高很瘦的身影，一身黑衣黑裤，戴着黑色口罩。琉璃灯在侧，将他侧影映在墙上，像一株颀长而挺拔的白杨。
“我傍晚的时候来过，你们有捡到一条银色项链吗？”那人缓缓走过来立在她身边，对着吧台那边问。
“项链？”老林摸摸头回想，“没看到。”
“这样……那如果有捡到麻烦通知我，”他似是有点失望，继而从包里掏出一个笔记本，撕下一页，写下手机号递过去，正欲转身，又补了一句，“上面的坠子是一个长命锁。”
老林接过，点点头。
“谢谢。”
那人侧身，眼睛正正对上阮若晴。
琉璃灯在他头顶洒下一片光晕，彩色的光斑落在纯黑的口罩上。纵是遮了半张脸，却也难掩鼻子英挺，灯光下的皮肤发白，而他眼神清冷，眉宇疏离，茶褐色的瞳孔里没有一丝波澜，也似乎没有焦点。
只一瞬，他的眸光漠然地掠过碎发掩面的她，转身离去。
小酒馆里又恢复安静，只有内厨偶尔传来碗碟轻放的响声。
老林看了一眼桌旁神情呆滞的阮若晴，摇摇头走出门。
阮若晴的酒劲褪掉大半的时候，已经是夜里一点半。小酒馆里除了她还坐着俩男的在喝着烧酒，一个边喝边拍着对方叫兄弟，然后含含糊糊地说着什么几百万投资靠你了，另一个满脸通红，哼哼着说你的事就是我的事包在兄弟身上。
阮若晴只觉得他俩吵，仰头吞了半杯凉水，抄起包包往外走。
走到路边，抬手就是一辆车。刚把自己扔进去，门还没关，酒馆的小妹急急地推门小跑出来。
“夏小姐，你还好吗？”她微微喘着，拿着便利贴跟司机对了对地址，确定阮若晴还是清醒着的，才暗暗吐了口气。
“小娟是吗？”阮若晴在车窗探出头来，双手扒着窗沿慢慢地说，“老林请了你，真是靠谱啊。”
小妹被夸得一愣，突然又想起了什么，赶忙把手往前一伸：“夏小姐您的项链！”
嗯？
阮若晴头重得不行，手心里莫名被塞进来一件凉凉的物什，硬硬地抵着掌纹。
“我在您坐着的椅子脚那找到的，”小妹笑笑，露出好看的牙齿，“夏小姐您可拿好了，这么重要的东西可别再丢了。”
等会儿……
“师傅劳烦您了，别开太快了，注意安全。”小妹跟司机招招手，又向着车里的阮若晴微微点了点头。
车缓缓启动，车窗也慢慢地摇了上来。
“不是……”阮若晴只觉得头大，可是舌头更大，半响吐不出一个字来，“不是我的……”
车不疾不徐地驶出大街，里头冷气开得很足，阮若晴扶着额拢了拢领口。
那纯银坠子，是个长命锁。
手一翻，链子勾住中指，在指缝长长地垂下来，那长命锁上下弹了弹，在底部转着圈圈。
向左，又向右，终是慢下来。
银色的锁上一面是麒麟，周围有着繁复的花纹，一面则刻着字。和一般刻着“长命百岁”、“福寿万年”不一样，上面只有两个字。
长庚。
阮若晴无声地笑了笑，摇摇头，这年头，还有这么大个人戴着长命锁啊，等下次再去酒馆的时候还给老林吧。
摇下车窗，夏夜的湿热如同浪一般灌进来，探头出去看看天，一颗星星也没有。茂密的树影斜斜地映在车窗上，缓缓地在她捧着银链子的掌中移动，疎疎密密，斑驳如网。一下明一下暗，光影打在那银锁的刻字上。
长庚，长庚。
她回到家衣服都没换，把包一扔，倒在沙发上就睡。
朦胧间，却总觉得有人在耳边轻声呼唤。
……
“阮若晴，它做不了导盲犬了，好可惜。”
……
“阮若晴，让它来我们家吧，我们养它。”
……
“你看你看，它一直追着你，它喜欢你欸阮若晴。”
……
“等你做完这个项目，我们就去那不勒斯吃海胆，好不好啊阮若晴。”
……
“阮若晴，你这个项目，真长啊。”
……
“阮若晴对不起，我等不到了……对不起……”
……
一阵巨大的声音在耳边响起，阮若晴一下惊醒，差点整个从沙发上翻下来，右手肘撑住在旁边的茶几上，疼得嘶嘶倒吸冷气。
那声音，竟是手机电话。
她抹了一把脸，瞥见沙发上都是水印。
深吸一口气，定了定神，接听电话：“喂，老板。”
阮若晴瞄了一眼墙上的挂钟，早晨 6 点 10 分。
对了，章尧在美国新泽西出差呢，那里正是晚上六点。
“阮若晴，”章尧的语气听起来疲惫又沮丧，她知道出事了。
“我在。”
“AI 算法工程师杜博士，昨天提了辞职。”
“……”
虽然她有预感，但没想到这一天居然来得这么快。最近真的非常动荡，不仅技术部走人，她的组也有人走，现在轮到了最重要的算法工程师。
“我劝了一天，没用。随着杜博士辞职，他团队那几个也相继递了辞呈。”
“他们是被挖走的吗？还是被谁逼走的？”
“阮若晴，我知道你对老马有意见，但一码事归一码，杜博士对他这边的技术能力还是挺认可的。竞争对手不确定，但我们签了保密协议的，如果他们真把 Zeta 卖了，估计在这行里也没办法混了。”
一个 AI 元宇宙游戏，没有了 AI 算法工程师，整件事就是个笑话。
“你需要我做什么？”
阮若晴清楚，章尧绝对不会只打过来跟她哭惨。
“我在这边认识了一些人工智能的专家，他们向我介绍了德国的一位亚瑟教授，他曾是牛津大学 FHI 的高级研究员。”
阮若晴愣了一下。
FHI 全称是人类未来研究所，这是一个由来自不同国家的科学家、数学家和哲学家组成的国际团队，旨在探讨长期的人类问题。这个机构受到各大科技大佬的上市，例如特斯拉 CEO 马斯克和硅谷教父彼得·蒂尔都是它的忠实拥趸。
“这位教授听了 Horae 的创意非常感兴趣，提起他有一位中国的学生在人工智能方面颇有建树，但这人为人比较古怪，有自己的工作室却不愿投身于商业环境中，所以在行业内也不为人所熟知。不过他倒是一直敬重这位导师，即使亚瑟教授已经不在 FHI 了，这位学生依然时不时跟他交流想法。”章尧的语速飞快，但阮若晴已经基本猜到他的意图，“阮若晴，这个人就在本市，我需要你去找他。”
“我吗？”阮若晴扶额失笑，“我何德何能可以请得动他。”
“你试试吧，没准呢，”章尧不由分说，语气里带着笃定，“听说他不差钱，所以用钱应该是打动不了他的。”
“那用什么？人工智能推动人类社会伟大智慧文明的觉醒，致力打造人类史上最强烈、最稳定、最专一的感情？我们只是在做一款游戏啊！”
一款目的是要消费者沉迷、氪金、且最终实现商业盈利的游戏。
扯什么人类未来研究……
“我把他的一些简介发给你邮箱了，网上找不到资料，都是基本听亚瑟教授口述我记录下来的，”停了几秒，他郑重地说，“阮若晴，我需要你，Horae 需要你，你是我最后一颗子弹了。”
阮若晴不说话了。
在她过去几年难熬的日子里，章尧对她有恩。这种恩不是说赐你饭食衣帛黄金万两，而是真的让她可以像个陀螺似的工作，完全不停下来。
她知道只要自己停下来，就要完了。
“叮咚——”门铃响了。
阮若晴忙不迭对着电话那头说：“老板你先发我资料，我想想……”
“阮若晴……”
“我知道了，好。”
摁了电话，她赶紧跑去开门。
门外如她所料，站着一个小女孩，穿着背心短裤，巴巴地望着她。
“姐姐，我饿了。”
这是她邻居家小孩小螃蟹，已经十岁了，半年前搬过来的，听说自幼没有父母，是奶奶带大的。奶奶眼睛不太好，加上常间歇性忘事，经常还没做饭就以为吃完了，晚上还没睡呢就催着小螃蟹换衣服去上学。这孩子时时饱一顿饥一顿，好不可怜。
阮若晴看孩子挺惨的，问题是她也不做饭啊，冰箱里常年只装饮料和酒。记得之前林漫来她家，喝了半罐可乐才发现过期半年了，从此之后再来都是自带食物。
阮若晴时不时打外卖便叫多两份清淡的拎过去，幸而孩子也不挑食，周末偶尔在家无聊也会跑来她这待着。她特别安静，不吵也不闹，静静地看书或独自打游戏。还把自己的一只布朗熊放她家里，说它特别喜欢阮若晴姐姐，要留在那。
嘴甜是嘴甜，还叫姐姐。但阮若晴知道，这孩子有点心病，常常会有一些奇怪的行为。
看样子，今天小螃蟹又是没早餐吃。
她下单点了份麦当劳早餐，猪柳蛋汉堡和牛奶给小螃蟹，咸蛋黄鸡丝粥给她奶奶，自己咬了个薯饼不忘嘱咐：“吃好了自己回家换衣服，拿书包上学。”
“嗯。”
她默默地看着小姑娘一个人在窗台边的餐桌前埋头吸牛奶，头发乱乱的，纤细的肩膀盈盈一握。
有时也不知道自己哪来的爱管闲事，自己都管不好，还帮人管小孩。
照顾完这边，她才想起，她还有件正事要做。
拿了手提电脑，登录邮箱，下载文档。上面的简介没有照片，除了寥寥几句研究的方向，只有一个英文名和一个电话号码，还是座机。
阮若晴忍不住在心里骂了句脏话，缓缓地靠在了椅子上。
电脑屏幕上荧白的光映在她的脸上，她越过电脑视线飘在了远处的墙角。
那里有几道小小的刮痕，不明显，却像是挠在她的心里，却一直没有结痂。
一条微信入，她的目光收回来。
“阮若晴，把自己拾掇一下去找他，Zeta 靠你了。”
她不禁无声失笑，去见一个极客，难道还要盛装打扮吗？
小螃蟹已经吃完了，懂事地把垃圾带走，还关好门。房间里又是空荡荡的，只余下阮若晴抱着手臂盯着屏幕发呆。
她重重地呼了口气，起身换衣，拎着电脑包出门。
到了公司，冲好咖啡，坐在位置上简单写了几行，然后定了定神，拨通了那个电话。
那边响了两下，接通后传来一个大大咧咧的男声，极致拖长：“哈喽——”
阮若晴愣了一下，这个 Mars 是这个风格的？
定了下神，她自我介绍：“您好，冒昧打扰。我是 Zeta Entertainment 的运营总监，我是阮若晴。请问您是 Mars 吗？”
“Mars？哈哈哈哈……”那边突然怪笑起来，仿佛听到了一个天大的笑话，“这才九点多， 他估计才刚起床吧哪里会这么早到 ”
阮若晴一愣，却不动声色：“那真是打扰了呢，不知道他哪个时间会比较方便，我再打过来。”
“Mars 那种怪人，哪里会随便接一个陌生人电话？你是那个做游戏的 Zeta 吗？”对方意味深长地嘿嘿一笑，“你能拿到这个电话也不简单啊，不过要找他出山，基本不可能的，死心吧小姐姐。”
阮若晴没想到连人家声音都没听着就已经吃了闭门羹，有点不忿。
不过对方说“基本”，而不是“绝对”。
“我是亚瑟教授转介绍的，既然能打动他，我便也来碰碰运气，希望还是能和 Mars 谈谈。能不能合作看缘分，江湖之大，买卖不成仁义在，这个道理我懂。”
“哈，你这人说话直接，我爱听。Mars 这个人就是难搞，我给你个地址，你要就上门找他，能不能逮到他，看你本事。”
“行，那多谢了。”阮若晴也不客气，提笔记下。
扔下手机，靠在椅背上定定地盯着屏幕上那个英文名字，咬着下唇若有所思。
Mars Gu。
我要去会一会你了，火星人。
阮若晴戴上耳机、手环和头戴式显示设备，穿上特制的轻薄连体连帽衣，拉好拉链。
Zeta 联系了多家海外专业做虚拟增强现实设备的厂商，最后才选定了合作方，虽然比预算多花了 10%，但的确是目前能找到的最顶尖的智能设备——尤其是这一身连体衣，看似是薄如蝉翼的紧身服，但实际里面植入了纤维传感器，它能和头显联动，能让全身皮肤乃至头发都感受到冷热变化，甚至是不一样的触感，包括抚摸、拥抱、撞击。更重要的，是头显上有超声波脉冲，能对准玩家脸部、唇部和颈部的位置，通过高能的超声波脉冲轰击微小颗粒，让玩家真实感受到被爱人亲吻的触感，甚至能就玩家的反应调整力度和角度。
作为一款元宇宙恋爱游戏，光是把纸片人变三维立体、有沉浸式的环境与现实一一对应、拟人化的互动……还是远远不够的。情侣间的触碰、爱抚和亲吻，能让整个关系变得更为真实进而升华，刺激人体分泌苯基乙胺和多巴胺，让人瞬间脸红心跳，躁动不安。
这不就是恋爱的感觉吗？
阮若晴之前体验过几次，可是，不太好。不是不真实，是太过于真实了，她没有办法投入，每次蜻蜓点水后就赶紧抽身走人，像个落荒而逃的爱情新手。
这对她而言，太难了。后来干脆放弃了，不测了。
虽然她是 Horae 的 0 号玩家，但专业的事还是交由专业的验收团队做吧，她也就是时不时登上去，体验下进度。
调整好服务器，登陆。
一切准备就绪，摁下手环启动按钮。
阮若晴缓缓闭上眼，一下一下，调整自己的呼吸。
周围一片静谧，连蚊虫声也无。
在这样一个有点闷热的盛夏凌晨，她前往一个虚拟的星球，只身赴约。
听老马和杜博士说，这一版迭代了不少，尤其是整个算法模型升级，会和之前大不一样。
不知道这一版，平面转 3D 有没有优化一点。
不知道这一次，他会跟她聊些什么。
……
你吃饭了吗？
嗯，我吃了，咖喱土豆牛肉，特别下饭。
……
你昨晚喝酒了？
嗯，一杯，我只喝了一杯就回家了，是不是很乖。
……
你看你，有黑眼圈了。
我一宿一宿的，都睡不着。你会心疼吗？
……
过分了，阮若晴。
这只是个，游戏。
“Hey，Venus.”
这声音……
阮若晴的心猛地一颤，睁开眼。
眼前正是她楼下熟悉的街景，昏黄的灯照着一排排街椅，街上空无一人。两旁的商店都关了，只有不远处一个小小便利店透出亮光，似是在陪着她。
嗯，景深渲染优化了，立体了很多，简直以假乱真。
眼前没有人，那声音是从身后传来的。
“几天没见了呢，Venus，”那声音缓缓而至，仿佛那人慢慢走来，直至耳后。
阮若晴闭上眼，深呼吸。
嗯，声音的确优化了，跟她上传的视频声音几乎无法辨别真伪。
“我最喜欢你穿这一身红裙子，”他的声音轻柔，像阳光拂过脸庞，又如春风轻吻耳廓，“像一颗红樱桃一样。”
阮若晴猛地睁开眼，低头看自己。
她竟身着一条红色长裙，裙摆随着夜风轻轻摇曳，一下一下地，打在她的腿肚子上。
什么？！
他连这，都知道？
怎么可能？！
阮若晴调整呼吸，缓缓转过身。
“你好啊，樱桃小姐。”
他立在她跟前，侧头对着她笑，眼睛微微眯，温柔又迷人。
而她的呼吸急促起来，心砰砰直跳，仿佛就要从喉咙跳出来。
太真了……
这眼睛，这眉毛，这鼻梁，这嘴巴……
不可能……怎么可能这么真……
她尽量让自己冷静下来，笑笑回道：“你好啊，Mr. Polaris。”
而他向她张开双臂，似是要将她拥入怀中。
他的脸慢慢靠近，她甚至能感受到他呼吸的频率，以及在那瞳孔中，看见那个小小的、仓皇失措的自己。
突然，他脸色一凛，英眉紧蹙，低喝了一声：“跑！”
阮若晴只觉自己手腕猛地一紧，手便被他牵起向前撒腿就跑！
什么？！怎么会！
她整个大脑“轰”地一声，完全不知道发生了什么，便跟着他夺命狂奔！
他拉着她跑过整条空无一人的长街，拐入一个小巷，突然猛地立住！
阮若晴差点惊叫，手捂住嘴巴。
她看到黑暗的巷子里，伸出来一把长长的枪，枪口远远地对着他们。
“我数 123，你就向后跑。”他将她拉至身后，用气声说。
不。
“1，2……”
不……
“3……跑！”
不！
“砰——”
枪响了。
阮若晴只觉得有把刀从背后刺穿了自己的胸腔，痛得撕心裂肺，整个人被冲击力撞得向前倒去。
他的瞳孔猛地放大，苍白的脸上满是惊恐：“Venus！”
倒下的瞬间，只觉得漫天璀璨星河凝成泪珠，落入她眼里，又顺着她的眼角缓缓流下。
她为他，挡了子弹。
“不……”
阮若晴忽地睁眼，剧烈地咳嗽起来。整个人大汗淋漓，仿佛从水里捞出来一般。
她慌忙将连体帽扯掉，拉开拉链让自己大口大口地呼吸。自己那一身连体衣已被汗水浸透，连黑色内衣都若隐若现。
但是，只是汗水。
而她明明记得，她倒下去那一刹，自己胸前被鲜血染红了，纵是一身红衣，都掩盖不了那一滩血水。
阮若晴扯掉手环，摘掉耳机，又把头显脱了。整个人像是一只死里逃生的小鸟，瑟瑟地蜷缩在墙边。
她的心在狂跳，而那子弹穿过的地方，隐隐作痛。
对墙的时钟指针，指着五点五十分。
她在 Horae 呆了三个多小时……
而且，她差点死了。
她拿过手机，打开软件的测试版。
「霍拉的星球-最新日志：
登陆时间：7 月 7 日，2:33am-5:45am
今日状态：“好久不见，樱桃小姐”」
是……真的。
不是梦。
她的手颤抖着，拨打了林漫的电话。响了很久，那边才传来懵松的呢喃声：“喂，咋了啊……”
“林漫，这游戏有蛊。”
六点半，天已大亮。
远处的洒水车唱着歌慢慢悠悠开过，大街上开始有匆匆出门的上班族，略带疲倦地向前赶路，大家都低着头看手机，仿佛离了屏幕便不会走路一般。
便利店招牌上亮了一夜的灯熄了，店员一边打着呵欠开始准备早餐，一边瞄了两眼临窗靠桌的两人。
林漫一直举着半片吐司僵坐着，像一座蜡像。直至阮若晴说完，半晌，才低头抿了一口冷掉的美式，憋了半口气才终是缓缓吐了一句：“Wow……”
这一段凌晨的经历，信息量太大，已经不仅仅是一个简单的虚拟现实恋爱游戏了。
Horae 忽如其来的蜕变，让她俩有点措手不及。
“所以你说，你上传了两段视频？”林漫皱着眉头在想着什么，她一陷入沉思就喜欢咯咯咬吸管，层层叠叠，仿佛在用牙折星星。
“是，一段是他弹着吉他唱了一首《The Sound of Silence》，一段是他过生日对着蛋糕许愿。”
他说，希望世界和平，所有人都开心幸福。
真是无聊又官方的愿望啊。
偏偏从他嘴里说出来，你觉得那确是真心实意的。
“你之前不是也上传过图片和关键词，这次有什么不一样吗？”
“要说不一样……”阮若晴在努力回想。
说到底，是哪里不一样呢？
“叮，欢迎光临——”
有人推门进来，阮若晴不由得警惕地望过去。
“要两个肉包，一条火腿肠，一杯豆浆。”一个高中生模样的男孩在收银台有气无力地点单，单肩挎着的书包重得仿佛要把他压垮。
“8 块 5，这里扫码。”店员头也不抬，转身去摁豆浆机。
男生抬手，嘀。
“不一样在于……”阮若晴突然想起什么，微微握起的拳头指节发白，“之前我是用电脑端在后台上传的，这一次我是用手机直接登录了 App……”
她俩不由自主地对了下眼神，明显想到一块儿去了，眉间都闪过一丝惊恐。
“你等我一下……”林漫吐掉干瘪的吸管，从包里掏出平板电脑，沉稳地敲起来。
阮若晴凑过去，看她在各种数据库里有条不紊地来回切换。
“没有……”林漫盯着屏幕，指尖不停，“没有……”
阮若晴性子急，最耐不住这种没头没尾的自言自语，托着腮的手一抬，拨走额前挡眼的碎发，焦急地问：“你在看什么？没有什么？”
林漫深吸一口气，转向她：“昨晚的记录里，没有你说的那段奔跑和枪击，你和 Mr. Polaris 一直站在街头，没有动过。”
“怎么可能？！”
“嘘……”林漫示意让她压低声音，接着说：“还有，数据库里只有你上传过的文档资料，没有别的。”
阮若晴睁大眼睛，无声地问了一句：没有同步其他？
她的相册、社交账号、聊天记录、购物订单 ……没有吗？
对方摇头。迟疑了一下，还是问了出来：“你多久没换手机？”
“4 年多。”
“你手机里的……数据没删？”
“嗯，没有。”阮若晴垂下眉，头发从耳旁滑下来，遮住半边脸。
林漫不再问了。
那是阮若晴的禁地。
“我觉得，你也别想太多，”她合上电脑，喝掉最后一口咖啡，故作轻松，“估计你最近太累了，昨晚可能睡着了，做梦而已。”
“不可能，”阮若晴直直盯着她的眼睛，斩钉截铁地说：“不可能的，林漫。”
她怎么可能分不清梦和现实呢？他叫她“樱桃小姐”，日志记录里明明白白写着的。
「好久不见，樱桃小姐」
这还有假吗？
“而且特别奇怪，”阮若晴若有所思地用右手捂着左胸，她的胸膛微微起伏，“这里，一直隐隐作疼。”
那里是子弹穿过的地方，真实得没有任何臆想的痕迹。
“那你想怎样？让老马他们去调底层轨迹，看 AI 有没有自己去偷读你手机的数据，自己优化建模、篡改脚本，自己再把记录抹掉？”林漫只觉得背脊都冒冷汗，忍不住掐自己虎口，才勉强把后面的话说完，“然后偏偏留下了那一句话，明目张胆地告诉你：老子来过，这是真的。”
这不是挑衅是什么？
阮若晴不作声，牙关紧咬，太阳穴突突地疼。
理性在说：这很危险，他太危险了。
可是另一个更大的理性又说：停掉 Horae 吗？你要把所有人这大半年的努力毁于一旦吗？你要 Zeta 丢了融资然后全世界看我们笑话吗？
静默了两分钟，她抽出手机打开 App。
「删除今天的日志，确定？」
「确定。 」
“林漫，Horae 不能停，”她扬头深吸一口气，再狠狠地吐出来，咖啡残余的味道在齿间发酸，“老板说几个投资方已经在催了，这次融资我们务必拿下。我觉得 Zeta 这次能凭着 Horae 杀回来。”
“阮若晴……”林漫看在眼里，竟不知该如何劝慰。
她抄起桌面那串钥匙塞进裤兜，起身。看样子，她不想再谈了。
她要把这件事嚼烂了，咽了。
“公司见。”她摆摆手，大步流星地走出便利店。
林漫看着她远去的背影，心里堵得慌。阮若晴决定的事，九头牛也拉不回来。更何况，Horae 仿佛是她人生中最后的寄托了，她把全身心都燃烧殆尽，只求这个项目可以顺顺利利诞生，一炮而红，然后 Zeta 绝地反击。
之后呢？
其实林漫特别怕，Horae 到了上线的那一天。她也说不清楚自己到底在怕什么，却觉得心里仿佛有条引绳，到点就会拉爆。
忍不住，林漫还是给她发了条微信。
“阮若晴，你的人生里不能只剩下工作。”
确切地说，你的人生里不能只剩下 Horae。
你看那窗外，凤凰花开得多艳，一丛丛地像火一样；你看，天上的白云像甜甜胖胖的棉花糖似的，一会儿一个样；你看，那池塘里的鸭子排成队，嘎嘎地欢叫着……
你抬头，抬头好好看看啊。
过了五分钟，手机亮起，一条微信回复入。
“不重要。”
我的人生里还剩下什么，不重要了。
回到公司，HR 在群里@她和另一个项目组的组长：两位总监别忘了今天是管培生群面。
阮若晴进洗手间洗了把脸，镜子里的自己脸色煞白。她赶紧把妆补了，把马尾扎好，又回座位拿了件小西装套上。
一连听了三轮，午饭只啃了个三明治，咖啡倒是喝了两杯。
“还不错啊这批，挺多都蛮有潜质的，”中场休息，HR 笑着放下笔，眼睛飘过阮若晴面前的表格时却一愣，笑容僵在脸上。
28 个人，她只圈了俩。还有一个，打了个问号。
“那个……我觉得陈同学还不错啊。”HR 指了指。
“不太自信，自我介绍的时候说了一大堆自己专业不符之类的话，没有什么意义啊。”阮若晴皱了皱眉。
“这不是，挺谦逊诚恳的？”
“每个人 30 秒自我介绍，就像是 elevator pitch，字字值千金，你怎么说服一个投资人愿意投钱给你呢？太谦逊就不是美德了。”
“那张同学呢？我感觉无领导小组讨论的时候，他特别踊跃啊。”HR 不死心。
“嗯，他很聪明，第一个说话。给大家分好时间，然后负责做记录最后汇报。通常来说顾前顾后的人都会加印象分。但是……”阮若晴手里拿着签字笔，一下一下轻轻地转着，“中间的讨论过程中，他只会不断问问题：‘大家觉得遇到这个难题，我们怎么办呢’，‘那接下来的行动计划我们怎么做呢’，‘所以是这样这样吗大家看看对不对’……他只是个发问者，却不是个问题解决者。这种人很容易是职场老油条，你老感觉他在，却不知道他实际上贡献了啥。”
HR 不说话了，瞄了瞄另一个事业部的考官。对方轻咳了一下：“那个……我们只是招 MT 啊，都是初出茅庐的小土豆，不是在招经理……”
阮若晴耸耸肩，不答话。
意思是：我不要，您随意。
恰好助理推门，下一波面试的同学进来，气氛才没这么尴尬。
照例是自我介绍，无领导小组讨论和汇报，最后是考官和考生互相问问题。
有个女生站起来问：“请问贵司怎么看待竞争对手 T-Game 呢？我们有可能把他干掉吗？”
问题很犀利，一不小心回答得不好很容易传出去就是 PR 事件。
“T-Game 是我们非常尊敬的同行，也是我们敦促自己不断创新和学习的动力之一，只有整个行业繁荣我们才会更繁荣。”
隔壁组的总监回答得滴水不漏，官方模板。
阮若晴看着那个提问的女生，对方显然不是特别买账。她突然发问：“你知道口香糖销售这几年为什么持续下跌吗？”
那女生显然被反问懵了，摇摇头。
“因为智能手机和移动支付的出现，人们在排队的时候都在刷手机，少了很多收银台附近的冲动消费，也不会在找零的时候顺口说不用找了拿条口香糖吧。”
现场的候选人若有所思。
“也许终有一天灭掉你的，永远不会是你的竞争对手，而是消费者行为的变更。也许对于 Zeta 也好 T-Game 也好都应该思考一下，是什么东西会把游戏行业灭掉。”
没有什么是亘久不变的，这世上最大的变故往往你想都想不到。职场如此，人生如此。
全天的面试，终于结束了。三四十人，阮若晴只留了 4 个进下一轮面试。HR 很无奈，只能继续搜刮简历。
“哎，今天轮到这几批的孩子真倒霉，碰上了 Killer。”茶水间有人窃窃私语。
“太狠了啊，话说传闻是真的吗？”
“啥传闻，说来听听？”
“说她特别变态啊，在她手里的管培生存活率只有三成！”一个女的眉飞色舞。
“哦哦，我还听过她逼迫怀孕的女员工加班，”另一个男的压低声音，咬着牙故弄玄虚，“人家顶着个大肚子干到破水那一刻，真的太惨了……”
“真的吗？”那女的咖啡都不喝了，捂着嘴像是吞了苍蝇。
“真的真的！”突然身后伸过来一个脑袋，刺啦啦的。
“欸你谁啊？”那男人拧头望去，只见一个年轻的男孩子一脸兴奋，“你说说看？”
那男生一抹鼻子，满脸神秘兮兮：“我都跟了她几个月了，啥我不知道？”
“真的？说来听听？”听的人来了兴致，“她是不是就是那种典型的，大龄的、不结婚的、变态的、刻薄的……工！作！狂！”
“何止啊！”
“不止？还有啥还有啥？”
“她坐过的办公椅都裂开了两把！打着打着字，电脑屏幕刺啦就着火了！”
“……”
那两人滞住，然后一人缓缓地说：“小子，你唬我们？你哪个部门的啊？”
那男孩子咧嘴一笑，露出一排好看的大白牙。他迅速挥了挥手里清晰可见的“录音中”，转身大摇大摆离去。
“创新事业部，欧阳辰！”
夜已深，街角昏黄的路灯孤零零地杵着，一只飞蛾绕着它一直在盘旋，撞击。
小酒馆还开着。
“诶，你别喝了，赶紧回去吧。”林瀚在吧台拍拍微醺的阮若晴，摇摇头，“你天天在这泡到大半夜，我要给我妹念死……”
“老林你做爸爸之后真是越来越啰嗦，”阮若晴强撑着，眼底泛起水光，“我今天不困，把这杯喝完。”
我怕我回去，会忍不住又登上去了。
“受不了你了啊，我要先走了，”老林写了个便签，回头招呼一个小妹，“小娟你待会儿帮她打个车，看着她上车啊，别让她自己走回去了，半路要被谁捡了都不知道……”
“好的，老板。”小娟接过地址，转身进了内厨。
“诶，这小妹新来的啊？看着眼生。”阮若晴扒着桌沿巴巴地问，下额抵着手背，整个人皱成一团。
林瀚叹了口气：“我说夏小姐，你昨晚已经问过了。再回答你一次，我多请了个人值晚班，专门伺候你们这些喝多了的主。我老了，跟你们耗不起。”
“哦，是哦……”
他摇摇头，脱下围裙准备离去。
门口的风铃忽然叮当作响，有人推门进来。
“你好。”
一把清冷的声音响起，像是夜里的凉水淌过。
不知怎的，喝了酒浑身燥热的阮若晴，竟打了个激灵。
她迷蒙中转过头去，偏偏脑袋很重，在胳膊上枕着便起不来。碎发遮了眼，她也抬不动手去拨开，微睁着眼在凌乱的发丝间望过去。
是一个很高很瘦的身影，一身黑衣黑裤，戴着黑色口罩。琉璃灯在侧，将他侧影映在墙上，像一株颀长而挺拔的白杨。
“我傍晚的时候来过，你们有捡到一条银色项链吗？”那人缓缓走过来立在她身边，对着吧台那边问。
“项链？”老林摸摸头回想，“没看到。”
“这样……那如果有捡到麻烦通知我，”他似是有点失望，继而从包里掏出一个笔记本，撕下一页，写下手机号递过去，正欲转身，又补了一句，“上面的坠子是一个长命锁。”
老林接过，点点头。
“谢谢。”
那人侧身，眼睛正正对上阮若晴。
琉璃灯在他头顶洒下一片光晕，彩色的光斑落在纯黑的口罩上。纵是遮了半张脸，却也难掩鼻子英挺，灯光下的皮肤发白，而他眼神清冷，眉宇疏离，茶褐色的瞳孔里没有一丝波澜，也似乎没有焦点。
只一瞬，他的眸光漠然地掠过碎发掩面的她，转身离去。
小酒馆里又恢复安静，只有内厨偶尔传来碗碟轻放的响声。
老林看了一眼桌旁神情呆滞的阮若晴，摇摇头走出门。
阮若晴的酒劲褪掉大半的时候，已经是夜里一点半。小酒馆里除了她还坐着俩男的在喝着烧酒，一个边喝边拍着对方叫兄弟，然后含含糊糊地说着什么几百万投资靠你了，另一个满脸通红，哼哼着说你的事就是我的事包在兄弟身上。
阮若晴只觉得他俩吵，仰头吞了半杯凉水，抄起包包往外走。
走到路边，抬手就是一辆车。刚把自己扔进去，门还没关，酒馆的小妹急急地推门小跑出来。
“夏小姐，你还好吗？”她微微喘着，拿着便利贴跟司机对了对地址，确定阮若晴还是清醒着的，才暗暗吐了口气。
“小娟是吗？”阮若晴在车窗探出头来，双手扒着窗沿慢慢地说，“老林请了你，真是靠谱啊。”
小妹被夸得一愣，突然又想起了什么，赶忙把手往前一伸：“夏小姐您的项链！”
嗯？
阮若晴头重得不行，手心里莫名被塞进来一件凉凉的物什，硬硬地抵着掌纹。
“我在您坐着的椅子脚那找到的，”小妹笑笑，露出好看的牙齿，“夏小姐您可拿好了，这么重要的东西可别再丢了。”
等会儿……
“师傅劳烦您了，别开太快了，注意安全。”小妹跟司机招招手，又向着车里的阮若晴微微点了点头。
车缓缓启动，车窗也慢慢地摇了上来。
“不是……”阮若晴只觉得头大，可是舌头更大，半响吐不出一个字来，“不是我的……”
车不疾不徐地驶出大街，里头冷气开得很足，阮若晴扶着额拢了拢领口。
那纯银坠子，是个长命锁。
手一翻，链子勾住中指，在指缝长长地垂下来，那长命锁上下弹了弹，在底部转着圈圈。
向左，又向右，终是慢下来。
银色的锁上一面是麒麟，周围有着繁复的花纹，一面则刻着字。和一般刻着“长命百岁”、“福寿万年”不一样，上面只有两个字。
长庚。
阮若晴无声地笑了笑，摇摇头，这年头，还有这么大个人戴着长命锁啊，等下次再去酒馆的时候还给老林吧。
摇下车窗，夏夜的湿热如同浪一般灌进来，探头出去看看天，一颗星星也没有。茂密的树影斜斜地映在车窗上，缓缓地在她捧着银链子的掌中移动，疎疎密密，斑驳如网。一下明一下暗，光影打在那银锁的刻字上。
长庚，长庚。
她回到家衣服都没换，把包一扔，倒在沙发上就睡。
朦胧间，却总觉得有人在耳边轻声呼唤。
……
“阮若晴，它做不了导盲犬了，好可惜。”
……
“阮若晴，让它来我们家吧，我们养它。”
……
“你看你看，它一直追着你，它喜欢你欸阮若晴。”
……
“等你做完这个项目，我们就去那不勒斯吃海胆，好不好啊阮若晴。”
……
“阮若晴，你这个项目，真长啊。”
……
“阮若晴对不起，我等不到了……对不起……”
……
一阵巨大的声音在耳边响起，阮若晴一下惊醒，差点整个从沙发上翻下来，右手肘撑住在旁边的茶几上，疼得嘶嘶倒吸冷气。
那声音，竟是手机电话。
她抹了一把脸，瞥见沙发上都是水印。
深吸一口气，定了定神，接听电话：“喂，老板。”
阮若晴瞄了一眼墙上的挂钟，早晨 6 点 10 分。
对了，章尧在美国新泽西出差呢，那里正是晚上六点。
“阮若晴，”章尧的语气听起来疲惫又沮丧，她知道出事了。
“我在。”
“AI 算法工程师杜博士，昨天提了辞职。”
“……”
虽然她有预感，但没想到这一天居然来得这么快。最近真的非常动荡，不仅技术部走人，她的组也有人走，现在轮到了最重要的算法工程师。
“我劝了一天，没用。随着杜博士辞职，他团队那几个也相继递了辞呈。”
“他们是被挖走的吗？还是被谁逼走的？”
“阮若晴，我知道你对老马有意见，但一码事归一码，杜博士对他这边的技术能力还是挺认可的。竞争对手不确定，但我们签了保密协议的，如果他们真把 Zeta 卖了，估计在这行里也没办法混了。”
一个 AI 元宇宙游戏，没有了 AI 算法工程师，整件事就是个笑话。
“你需要我做什么？”
阮若晴清楚，章尧绝对不会只打过来跟她哭惨。
“我在这边认识了一些人工智能的专家，他们向我介绍了德国的一位亚瑟教授，他曾是牛津大学 FHI 的高级研究员。”
阮若晴愣了一下。
FHI 全称是人类未来研究所，这是一个由来自不同国家的科学家、数学家和哲学家组成的国际团队，旨在探讨长期的人类问题。这个机构受到各大科技大佬的上市，例如特斯拉 CEO 马斯克和硅谷教父彼得·蒂尔都是它的忠实拥趸。
“这位教授听了 Horae 的创意非常感兴趣，提起他有一位中国的学生在人工智能方面颇有建树，但这人为人比较古怪，有自己的工作室却不愿投身于商业环境中，所以在行业内也不为人所熟知。不过他倒是一直敬重这位导师，即使亚瑟教授已经不在 FHI 了，这位学生依然时不时跟他交流想法。”章尧的语速飞快，但阮若晴已经基本猜到他的意图，“阮若晴，这个人就在本市，我需要你去找他。”
“我吗？”阮若晴扶额失笑，“我何德何能可以请得动他。”
“你试试吧，没准呢，”章尧不由分说，语气里带着笃定，“听说他不差钱，所以用钱应该是打动不了他的。”
“那用什么？人工智能推动人类社会伟大智慧文明的觉醒，致力打造人类史上最强烈、最稳定、最专一的感情？我们只是在做一款游戏啊！”
一款目的是要消费者沉迷、氪金、且最终实现商业盈利的游戏。
扯什么人类未来研究……
“我把他的一些简介发给你邮箱了，网上找不到资料，都是基本听亚瑟教授口述我记录下来的，”停了几秒，他郑重地说，“阮若晴，我需要你，Horae 需要你，你是我最后一颗子弹了。”
阮若晴不说话了。
在她过去几年难熬的日子里，章尧对她有恩。这种恩不是说赐你饭食衣帛黄金万两，而是真的让她可以像个陀螺似的工作，完全不停下来。
她知道只要自己停下来，就要完了。
“叮咚——”门铃响了。
阮若晴忙不迭对着电话那头说：“老板你先发我资料，我想想……”
“阮若晴……”
“我知道了，好。”
摁了电话，她赶紧跑去开门。
门外如她所料，站着一个小女孩，穿着背心短裤，巴巴地望着她。
“姐姐，我饿了。”
这是她邻居家小孩小螃蟹，已经十岁了，半年前搬过来的，听说自幼没有父母，是奶奶带大的。奶奶眼睛不太好，加上常间歇性忘事，经常还没做饭就以为吃完了，晚上还没睡呢就催着小螃蟹换衣服去上学。这孩子时时饱一顿饥一顿，好不可怜。
阮若晴看孩子挺惨的，问题是她也不做饭啊，冰箱里常年只装饮料和酒。记得之前林漫来她家，喝了半罐可乐才发现过期半年了，从此之后再来都是自带食物。
阮若晴时不时打外卖便叫多两份清淡的拎过去，幸而孩子也不挑食，周末偶尔在家无聊也会跑来她这待着。她特别安静，不吵也不闹，静静地看书或独自打游戏。还把自己的一只布朗熊放她家里，说它特别喜欢阮若晴姐姐，要留在那。
嘴甜是嘴甜，还叫姐姐。但阮若晴知道，这孩子有点心病，常常会有一些奇怪的行为。
看样子，今天小螃蟹又是没早餐吃。
她下单点了份麦当劳早餐，猪柳蛋汉堡和牛奶给小螃蟹，咸蛋黄鸡丝粥给她奶奶，自己咬了个薯饼不忘嘱咐：“吃好了自己回家换衣服，拿书包上学。”
“嗯。”
她默默地看着小姑娘一个人在窗台边的餐桌前埋头吸牛奶，头发乱乱的，纤细的肩膀盈盈一握。
有时也不知道自己哪来的爱管闲事，自己都管不好，还帮人管小孩。
照顾完这边，她才想起，她还有件正事要做。
拿了手提电脑，登录邮箱，下载文档。上面的简介没有照片，除了寥寥几句研究的方向，只有一个英文名和一个电话号码，还是座机。
阮若晴忍不住在心里骂了句脏话，缓缓地靠在了椅子上。
电脑屏幕上荧白的光映在她的脸上，她越过电脑视线飘在了远处的墙角。
那里有几道小小的刮痕，不明显，却像是挠在她的心里，却一直没有结痂。
一条微信入，她的目光收回来。
“阮若晴，把自己拾掇一下去找他，Zeta 靠你了。”
她不禁无声失笑，去见一个极客，难道还要盛装打扮吗？
小螃蟹已经吃完了，懂事地把垃圾带走，还关好门。房间里又是空荡荡的，只余下阮若晴抱着手臂盯着屏幕发呆。
她重重地呼了口气，起身换衣，拎着电脑包出门。
到了公司，冲好咖啡，坐在位置上简单写了几行，然后定了定神，拨通了那个电话。
那边响了两下，接通后传来一个大大咧咧的男声，极致拖长：“哈喽——”
阮若晴愣了一下，这个 Mars 是这个风格的？
定了下神，她自我介绍：“您好，冒昧打扰。我是 Zeta Entertainment 的运营总监，我是阮若晴。请问您是 Mars 吗？”
“Mars？哈哈哈哈……”那边突然怪笑起来，仿佛听到了一个天大的笑话，“这才九点多， 他估计才刚起床吧哪里会这么早到 ”
阮若晴一愣，却不动声色：“那真是打扰了呢，不知道他哪个时间会比较方便，我再打过来。”
“Mars 那种怪人，哪里会随便接一个陌生人电话？你是那个做游戏的 Zeta 吗？”对方意味深长地嘿嘿一笑，“你能拿到这个电话也不简单啊，不过要找他出山，基本不可能的，死心吧小姐姐。”
阮若晴没想到连人家声音都没听着就已经吃了闭门羹，有点不忿。
不过对方说“基本”，而不是“绝对”。
“我是亚瑟教授转介绍的，既然能打动他，我便也来碰碰运气，希望还是能和 Mars 谈谈。能不能合作看缘分，江湖之大，买卖不成仁义在，这个道理我懂。”
“哈，你这人说话直接，我爱听。Mars 这个人就是难搞，我给你个地址，你要就上门找他，能不能逮到他，看你本事。”
“行，那多谢了。”阮若晴也不客气，提笔记下。
扔下手机，靠在椅背上定定地盯着屏幕上那个英文名字，咬着下唇若有所思。
Mars Gu。
我要去会一会你了，火星人。