但不管怎么讲，总算是把她晚归这件事绕过去了。孟臾心里有鬼，若是谢鹤逸追问，难保她不说错话。
大年三十的晚上，孟臾早早地就等在了视野最好的二楼露台。
烟花在天空炸响，五色焰火不断四散，瑰丽繁复的图案迅速成形复又迅速消失在夜幕之上。
浮云苍狗，一年的时间又这样不知不觉的过去了。
孟臾伏在黄花梨木的阑干上，仰头看着夜空，眼眸被绚丽的焰火映得亮闪闪的。
谢鹤逸坐在她身后的圈椅内，往椅背上靠了靠。
孟臾看了一会儿，突然想起了下午刷手机看到的本地公众号上的通知，回过头皱起眉，很认真地问了句：“可是，南江今年不是全城禁止燃放烟花爆竹吗？”
谢鹤逸低笑出声，却没正面回答她：“嗯，没事。
孟臾倚在栏边，自言自语道：“游乐园倒是可以放，像迪士尼，每天晚上都有烟花秀，但我听说那是要给环保局交罚款的，属于程序合规，所以合法。”
“你有特权吗？”她不解，侧着脸追问。
她只是好奇，如果是这种答案，倒也不稀奇。谢鹤逸却仿佛反而有一丝难得的尴尬：“咳……明天让裴渊去交罚款就好。”
孟臾意外极了，不由得呆愣住，紧接着笑意扬起，松散的额发落在饱满的脸颊上，愈发衬得她肤白胜雪。
孟臾仰头看焰火的背影落在谢鹤逸的眼里，瘦削的肩背，修长的颈项，纤瘦的腰肢，笔直的双腿，还有因他喜欢她便从小留到大的漆黑长发。
不知怎的，突然萌生出一丝莫须有的退意来，这些年，孟臾小孩儿似的在他跟前撒娇，就算任性也知道进退，像是他从外面领回来的小女儿，倏忽就觉出自己的老态。
夜幕之上烟花四溢，转瞬即逝。
硝石味传过来，谢鹤逸想起多年前的新年。
那时孟臾已经在他身边生活了三四年，从八九岁的小丫头长成亭亭玉立的小姑娘，听话懂事，温暖可人，惯会讨好他。也是在农历新年前，那阵子他忙起来，抽烟抽得凶，总是咳嗽，晚上他的床头便会有一杯水，好让他夜里咳时润嗓子。清晨醒来，她又会在吃早餐前让李嫂为他榨一杯新鲜的梨汁。
总归是她先招惹自己的。
五、灵慈寺
大年初一。
谢鹤逸携孟臾去城郊半山腰的灵慈寺烧香。
车子停在山门口前，他们一起往庙里走。孟臾低眉敛目地跟在后面，他站得离她很近，身上沉蕴的檀木香气萦绕在她的鼻尖，挥之不去。
按谢晚虞生前的安排，她去世后，在寺里供奉了往生牌位和长明灯。
灵慈寺住持和融法师迎出来，将两人带进殿内。
孟臾对灵慈寺的格局非常熟悉，谢晚虞在时，隔段时间就要来禅房小住。就连孟臾和她的第一次见面也是在这里。
那时，她刚满八岁，父亲孟瑞山仕途受挫，错失了一次本该顺理成章的升迁机会，家里因此天天争吵不断，最后连她都听明白了干部任职公示期的意思。
孟臾一度以为，自己很快就要像班里某个父母离婚的同学一样，选择跟爸爸还是跟妈妈生活了。却没想到，后来没过多久，突然有一天，妈妈将她从学校接出来，带到了灵慈寺。
谢晚虞与她见面时，没让外人在场。
孟臾记得，当时她穿了件深紫色的套装，腕上一串木质佛珠，从面容看不出具体年纪，但有一种无言的压制感，却并不让她感觉颐指气使，反而孟臾觉得她在尽力表现出亲和力。
但怎么讲呢，所谓亲和力，天然就有点高高在上的意思在里面，如果没有地位差距，是用不上这个词的。
她问自己平时愿不愿意到她家里生活，节假日可以回家见父母。
孟臾几乎没怎么迟疑，点头说愿意。
谢晚虞又对她说，可能你不太清楚来我们家生活的意思，她看了眼身侧的佛像，拨动掌心压着的珠串，念了句阿弥陀佛。
谢晚虞尽量迁就她这个年纪的理解能力，接着说，我家里有个小孙子，这两年七灾八难不断，需要有个人分担，但这个人可能会生病也可能会受伤，要是由你来做这个人，也愿意？
孟臾愣了愣，还是说愿意。
因为来的路上妈妈特意交待过她，不管待会儿要见的人说什么，提什么要求，她都要点头同意，那么妈妈就能保证不会和爸爸离婚。
就这样，孟臾被接了过去。一开始那几年，谢鹤逸还在读书，不常住在谢园，所以他们很少见面，连接触都寥寥无几。平日里，白天她依然正常上学，晚上回去，谢晚虞会让人事无巨细教她应该怎么吃饭、站立、说话以及穿衣打扮。
偶尔周末和节假日，只要她提出来，都能回到自己家。
而那几年也是孟臾觉得最幸福的时光，父母感情甚笃，家里氛围和睦，他们表现得像是恨不得要把所有的爱都掏出来给她。
殿内佛像案前燃灯千盏，供奉的兰莲盆栽连绵，檀香花香不绝如缕。
远处传来空灵悠远的钟鸣声。
孟臾跪坐在明黄蒲团上睁开眼，从纷乱思绪中回到现实。
谢鹤逸已经将点着的香烛插入炉内香灰，折身回来看她，低声吩咐：“我跟法师有话讲，你出去玩一会儿吧。要是饿了，可以先去后面膳房吃素斋。”
“嗯。”
孟臾点头应声，这么多年她对流程早就驾轻就熟。谢鹤逸每次来寺里，都会去和融法师的禅房枯坐半晌，有时可能会问些什么，有时就单纯坐着听对方讲经解谶，什么也不说。
今日灵慈寺照例是不对香客开放的。
院内除了三两位身穿灰蓝棉袍的僧人在洒扫，再无他人，孟臾曲着腿坐在花坛边上晒太阳发呆。
寺里东南角的两株百年树龄的白梅树正盛放，空气中幽香浮动。
日光晴好，沿着枝叶温柔地描上浅金色的边，若是再过一个月来，另外那株白玉兰也该缀满枝头了。
她突然想起，真正称得上第一次和谢鹤逸有交流也是在一个玉兰花开的春日里。
那天学校开运动会，运动量空前大，她从外面回来时，谢鹤逸正坐在餐桌前吃饭，但已经吃得七七八八，问过她还没吃，便让李嫂叫人给她做了碗面。
孟臾饿得很了，但还记得之前学的规矩，进食的速度控制得应该没让他觉得失礼。
谢鹤逸坐在对面，懒散地支着头看她吃饭，眉眼里没什么情绪，像一尊神像。
“想家吗？”过了一会儿，他问。
话声温和从容，仿佛清泉一样，从山顶顺其自然地流下来。
孟臾下意识想点头，沉默片刻，最终还是摇头，一本正经道：“……不想。”
谢鹤逸突然就笑了，孟臾垂下眼不再说话，继续埋头吃面条。
她不知道的是，那天谢鹤逸才第一次真正注意到她，一个自作聪明的小丫头，还没学会七情不上脸，却要在他面前摆弄，不肯说实话。
后来，谢鹤逸回谢园的次数频繁起来，孟臾和他相处多了，也渐渐摸出一些门道来，他和谢晚虞一脉相承的菩萨相，不怎么生气，也不怎么高兴，喜不是喜，怒不是怒，三分心思揉碎了洒出来，让人看不出本来面貌。
实践经验多了，孟臾知道只要她用心小意地讨好着，谢鹤逸就会觉得受用。
他喜欢听琵琶，她便去学。他有所示意，她就献出自己的身体。这样，即便身世零落，命途多舛，她依然衣食无忧尤有依凭，能相安无事地活下去。
“孟臾——”
不知何时，谢鹤逸从禅房出来，站在殿前的台阶上叫她。
他总是这样，在人前喜欢连名带姓的称呼她，像是不带半分狎昵的正人君子。可真要论起他给自己起外号，有些词语香艳到她事后光是想想都觉得脸红羞臊。
孟臾回过神来，连忙起身，拍拍身上沾惹的泥土，边一路小跑着跳上台阶，兴冲冲地问：“要回去了吗？”
“怎么，不喜欢待在这里吗？”谢鹤逸没回答她的问题。
孟臾双掌合十于胸前，阖目小声念了句菩萨莫怪，才皱着眉实话实说道，有点无聊。
谢鹤逸不以为忤，嗤笑一声，揽过她的肩膀，向后院膳房走，“陪我去吃点东西。”
孟臾不再多说，顺从地挽起他的手臂，“嗯，刚好我也饿了。”
膳房的僧人现煮了两碗面端出来，浇头是现成的，马蹄冬笋香菇木耳煮在一起，吃着无比鲜甜，面条是手工碱面，也足够劲道。
孟臾刚吃两口，就听见谢鹤逸问：“初四我要回北京，你想跟我一起去吗？”
一时之间，孟臾竟不知道该怎么接话。从前谢晚虞还在世时，几乎每年春节都会带着她走亲访友，俨然一副当成自家
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